Жеребец по имени Спирит - мустанг, живущий в степях дикого Запада. Как вожак своего табуна, он защищает других лошадей от четвероногих хищников и первым принимает на себя удар, когда до мустангов добираются двуногие враги - солдаты армии США, строящие железную дорогу и сражающиеся с местными индейцами. Ценой своей свободы Спириту удается спасти других от упряжи и поводьев, но даже самым опытным наездникам не удается оседлать его - слишком уж он силен и горяч. Лишь пленному юному индейцу по имени Ручеек Спирит дается в руки, чтобы вместе с ним сбежать от неудержимого наступления цивилизации.