Фильм "Искусственный разум" основан на коротком рассказе известного английского фантаста Брайана Олдисса "Super-Toys Last All Summer Long" ("Суперигрушки прошлым летом").
Фильм рассказывает о жизни на Земле после глобальной катастрофы, когда из-за всеобщего потепления и интенсивного таяния полярных льдов вода покрыла значительную часть суши. Люди создают новое поколение кибернетических организмов, призванное помочь им в борьбе за выживание. В это время, когда природные ресурсы весьма ограничены, высокие технологии развиваются с космической скоростью. Киборги везде и всюду, на все случаи жизни, кроме любви. Они не программируются на эмоциональное восприятие действительности и не должны иметь чувства. Однако явственно назревает необходимость в кибер - существах, способных заменить многим парам обыкновенных детей, которых они еще не могут иметь.
И вот появляется первый кибернетический мальчишка Дэвид (Хэйли Джоэл Осмент), обладающий способностью чувствовать, переживать и, наконец, любить: В качестве эксперимента его берет на воспитание семья ученых, участвовавших в разработке этого проекта. И, несмотря на то, что он фактически становится их сыном с соответствующим к нему родительским отношением, некоторые непредвиденные обстоятельства делают эту жизнь для него невозможной.