Фильм основан на реальных событиях, в которых несколько тинейджеров из пригорода совершают жестокое и бессмысленное преступление в июле 1982 года.
Питер Мадиган и его друзья проводят много летних ночей на железной дороге в Фэирлоун, Нью-Джерси, когда одним вечером они от нечего делать меняют стрелки на путях. Поезд сходит с рельс, погибает машинист.
Этот случай стал прецедентом в юридической истории Нью-Джерси. Эти тинейджеры, которым на момент совершения преступления было от 14 до 16 лет, были первыми, кто был судим и приговорен к заключению по законам, распространяемым для совершеннолетних.