Добро пожаловать в Голливуд! Сюда, в 1941 году, по специальному приглашению переезжает талантливый бродвейский драматург-интеллектуал Бартон Финк (Джон Туртурро), который хочет начать карьеру киносценариста. Но многообещающая жизнь в сказочном Лос-Анджелесе оказывается весьма далекой от совершенства. Финк проживает в отеле, от которого мурашки бегают по коже, несчастный автор настигнут жутким творческим кризисом, а единственный друг, который в этот тяжелый момент предлагает ему свою помощь - оказывается серийным убийцей.