В канун Рождества группа террористов захватила международный аэропорт и теперь удерживает тысячи путешествующих в праздник в качестве заложников. Террористы, банда отступников, состоящая из первоклассно вооруженных коммандос, возглавляемых одержимым, жестоким офицером. Банда подготовлена ко всевозможным случайностям, за исключением одной - Джона Макклейна, отставного полицейского... Он сражается не только с террористами, но и с некомпетентным шефом полиции аэрофлота и страшным снежным бураном.