Sweet Sixteen - история Лиама, стоящего накануне 16-летия. Мать его сидит в тюрьме, отчим и дед торгуют наркотиками, сестра - всего лишь на пару лет старше Лиама воспитывает одна малыша-сына. Колючий, непокорный подросток месяцами не ходит в школу, и, стремясь вырвать мать из зависимости от злодея-отчима, решает заработать денег. Путь к деньгам в этом захолустном, погрязшем в безработице, наркомании и преступности городке один та же торговля наркотиками.
Актеры, по большей части непрофессионалы, играют просто блестяще. Порой кажется, что это - документальный фильм, и камера подсматривает за молодым Мартином Компстоном, настолько он органичен в главной роли. Да, впрочем, он и не актер, а такой же, еще недавно обреченный, шотландский подросток, как и его герой. В числе критиков фильма и власти города Гринок, где он снимался, слишком уж угрюмую и безрадостную картину нарисовал Кен Лоуч.