В один далеко не прекрасный день хакер Томас Андерсон начинает ощущать на себе пристальное внимание таинственных незнакомцев, которые то пытаются передать ему какую-то важную информацию, то, наоборот, преследуют его и стараются убить. Спасшись от погони, Томас обнаруживает, что действительность девяностых годов - не более, чем виртуальная подделка. На самом деле время ушло далеко вперед, и люди, которые думают, что живут, любят и работают, в реальности погружены в глубокий летаргический сон и содержатся в специальных контейнерах, служа источниками жизненной энергии для таинственных электронных монстров. Горстка бодрствующих отщепенцев во главе с невозмутимым гуру Морфеусом пытается разрушить зловещий морок. И Андерсон, который в настоящем мире носит имя Нео, должен стать их мессией...