Узнав о смерти своей матери, пресытившаяся одинокой жизнью юная Персэйл Хомини Уилл (Скарлетт Йоханссон) возвращается в родной Новый Орлеан, где она не была уже много лет, надеясь стать хозяйкой дома, в котором прошло ее детство. К большому удивлению девушки, в доме, который она ожидала найти заброшенным, она обнаруживает двух приятелей своей матери - бывшего профессора литературы Бобби Лонга (Джон Траволта) и его юного протеже Лоусона Пайнса (Гэбриэл Мачт). Эти два человека, чьи жизненные пути уже давно плетутся по обочине, очень привыкли к ветхому жилищу, где их единственным занятием является обсуждение планов Лоусона по написанию книги о жизни Бобби Лонга. Не имея желания покидать дом, троица оказывается вынуждена жить в нем вместе. Проходит время, они привыкают друг к другу и уже нередко в беседах рассказывают сокровенные тайны своего прошлого, что постепенно помогает им избавиться от груза проблем и понять как они трое необходимы друг другу. Фильм снят по мотивам еще не опубликованного романа Рональда Эверетта Кэппса, "Улица закрытого магазина" (Off Magazine Street).