Молодой парень по имени Адам просыпается прикованным к ржавой трубе внутри обветшалого погреба. На противоположной стороне - другой изумленный пленник, доктор Лоуренс Гордон. Между ними мертвец, лежащий в луже крови, в руке которого находится пистолет 38 калибра.
Никто из них не знает, почему он был похищен, но согласно инструкций, оставленных на микрокассете доктору Гордону приказано убить Адама в пределах последующих восьми часов. Если он будет не в состоянии этого сделать, то умрут они оба, а также жена доктора Элисон и его дочь.
Вспоминая недавние расследование убийства полицейским детективом по имени Tapp, Гордон понимает, что он и Адам - следующие жертвы гения-психопата, известного под именем "Пила". У них есть всего несколько часов, чтобы разгадать самую сложную загадку в их судьбах. Убийца дал им несколько ключей и две ручных пилы - слишком слабых, чтобы распилить стальные кандалы, но достаточно сильных, чтобы разрезать плоть и кость.