Вода на Марсе оказалась чище, чем мы думали. Учёные ошиблись почти в десять раз
Лёд на северном полюсе Марса оказался намного чище, чем показывали прежние оценки. Новое исследование снизило предполагаемую долю пыли в открытом поверхностном льду с величин до 25% по массе до менее чем 3%. Разница меняет представление о строении полярной шапки и помогает точнее восстанавливать климатическую историю Красной планеты.
Пари Мохан и Адитья Кхуллер объединили спектральные наблюдения приборов OMEGA и CRISM с данными камеры Surface Stereo Imager посадочного аппарата Phoenix. Авторы построили единую модель, которая учитывает размер ледяных и пылевых частиц, отражательную способность поверхности и слоистое строение полярных отложений. Исследование охватило несколько участков севернее 65 градусов северной широты.
Расчёты показали, что открытый летом лёд в большинстве исследованных районов содержит менее 3% пыли по массе, а максимальная полученная оценка составила около 2,2%. В отдельных слоях доля загрязнений оказалась ещё ниже и лежит примерно в диапазоне от 0,05 до 0,5%. При этом между сравнительно чистыми пластами встречаются богатые пылью прослойки, где концентрация может достигать десятков процентов.
Такое строение объясняет, почему прежние модели могли сильно завышать загрязнённость поверхности. Марсианской зимой на постоянную ледяную шапку оседает тонкий слой мелкозернистого инея с пылью. С приходом лета сезонный покров сублимирует, то есть сразу переходит из твёрдого состояния в газ, и наружу выходит более старый, крупнозернистый и значительно более чистый лёд. Меняется и яркость поверхности, которую раньше можно было ошибочно объяснить большим количеством пыли.
Результаты также лучше согласуются с радиолокационными измерениями километровой толщи северных полярных отложений. Радар давно указывал, что средняя доля примесей во всей ледяной массе сравнительно невелика, тогда как некоторые спектральные модели поверхности давали гораздо более высокие значения. Слоистая структура позволяет совместить оба набора наблюдений без противоречия.
Работа опубликована в журнале npj Space Exploration 8 сентября 2026 года. Universe Today обратил внимание на исследование 1 октября, поэтому дата 1 октября относится к публикации новости, а не научной статьи. Более чистый лёд важен не только для оценки запасов воды у полюса. Новые параметры помогут уточнить модели энергетического баланса, устойчивости льда и климатической эволюции Марса.